「血糖値が高いと言われたけど、目は特に問題ないから大丈夫だろう」

そう思っていませんか？

実は、糖尿病網膜症は自覚症状がないまま静かに進行する病気です。見えにくさや視力低下を感じた頃には、すでに病状がかなり進んでいるケースも少なくありません。だからこそ、「いつから眼科に行けばいいのか」という検査タイミングの知識が、あなたの視力を守る最初の一歩になります。

今回は、糖尿病と診断されたばかりの方から、すでに数年経過している方まで、眼科受診のタイミングと定期検査の重要性を丁寧に解説します。

 

糖尿病網膜症とは何か――見えない危険を知る

糖尿病網膜症とは、高血糖が長期間続くことで網膜の血管が傷つき、視力に深刻なダメージを与える合併症です。網膜は目の奥にある薄い膜で、カメラのフィルムに相当する重要な組織です。ここに栄養を届ける細い血管が、糖尿病によって少しずつ壊れていきます。

怖いのは、初期〜中期の段階では自覚症状がほぼないという点です。

視野が欠けてきた、急に視力が落ちた……そう感じたときには、すでに治療が難しい段階まで進んでいることがあります。糖尿病網膜症は、日本における成人の「中途失明原因」の上位に位置する深刻な疾患です。

だからこそ、症状が出る前から眼科で定期的に検査を受けることが、何より大切なのです。

糖尿病と診断されたら――最初の眼科受診はいつ？

糖尿病と診断されたら、できるだけ早く眼科を受診してください。内科や糖尿病専門医から診断を受けた直後が理想的なタイミングです。

日本眼科学会の糖尿病網膜症診療ガイドラインでも、「糖尿病と診断された患者は速やかに眼科を受診し、定期検査を受けることが大切」と明記されています。糖尿病の罹患期間が長いほど網膜症のリスクが高まるため、早期からの眼科管理が視機能障害の予防に直結します。

「まだ症状がないから大丈夫」は危険な思い込み

糖尿病と診断されてから5年間、「目は見えているから問題ない」と眼科受診を後回しにしていた方がいました。初めて当院を受診されたとき、すでに網膜に出血の痕跡が見られる状態でした。本人はまったく自覚がなかったとおっしゃっていました。こうした経験が、私が「診断直後の眼科受診」を強くお勧めする理由です。

糖尿病網膜症は、症状が出てからでは遅い病気です。無症状の段階で発見し、適切に管理することが視力を守る唯一の方法です。

1型・2型糖尿病で受診タイミングは変わる？

一般的に、1型糖尿病では発症から数年後に網膜症リスクが高まるとされています。一方、2型糖尿病は診断時点ですでに数年間高血糖が続いていた可能性があるため、診断直後から網膜症が存在するケースもあります。

どちらのタイプであっても、診断後すぐに眼科を受診することが基本です。初回の検査で現在の網膜の状態を把握し、その後の受診頻度を決めていきます。

定期検査の頻度――網膜症の進行度別スケジュール

眼科受診は「一度行けば終わり」ではありません。

糖尿病がある限り、網膜症のリスクは継続します。そのため、定期的な眼底検査を継続することが不可欠です。受診頻度は、網膜症の進行度によって異なります。

網膜症がない・ごく初期の段階

血糖コントロールが良好で、網膜症の所見がない場合は、年1回程度の眼底検査が目安とされています。ただし、血糖値の変動が大きい方や、糖尿病の罹患期間が長い方は、より頻繁な受診が必要になることがあります。主治医や眼科医の指示に従ってください。

軽度〜中等度の網膜症がある段階

網膜症の初期所見が確認された場合、受診頻度は3〜6ヶ月に1回程度に増えます。この段階では、血糖・血圧・脂質の管理を徹底しながら、網膜の変化を細かく追っていきます。進行を食い止めるための重要な時期です。

増殖網膜症・黄斑浮腫がある段階

新生血管が生じる「増殖網膜症」や、視力低下を引き起こす「糖尿病黄斑浮腫」が確認された場合は、1〜2ヶ月ごと、あるいはそれ以上の頻度での受診が必要になります。レーザー治療や抗VEGF薬による硝子体注射など、積極的な治療介入が検討されます。

大切なのは、「今は大丈夫だから」と自己判断で受診をやめないことです。網膜症は血糖コントロールが改善しても、すぐには回復しません。長期的な管理の視点を持ち続けることが重要です。

眼科で行われる検査――何を調べているのか

「眼科の検査って、何をするの？」と不安に思う方も多いはずです。

糖尿病の方が眼科で受ける主な検査を、わかりやすく説明します。

視力検査

基本中の基本です。現在の視力を確認します。網膜症の初期段階では視力が保たれていることが多いため、視力検査だけでは網膜症の有無を判断できません。あくまでも出発点となる検査です。

眼底検査（散瞳検査）

糖尿病の眼科管理において最も重要な検査です。

散瞳（さんどう）…

目薬で瞳孔を広げることで、眼底（網膜・血管・視神経など）を詳しく観察できる状態にします。散瞳後は数時間、まぶしさや見えにくさが続くため、当日の車の運転はできません。受診の際は、交通手段をあらかじめご確認ください。

眼底検査では、網膜の出血・白斑・新生血管・黄斑部の状態などを直接確認します。これにより、網膜症の有無と進行度を正確に把握できます。

光干渉断層計（OCT）検査

OCT（Optical Coherence Tomography）…

網膜の断面を高解像度で撮影できる検査機器です。特に「糖尿病黄斑浮腫」の診断と経過観察に欠かせません。痛みはなく、短時間で終わります。

蛍光眼底造影検査

必要に応じて行われる検査です。造影剤を静脈注射し、網膜の血管の状態を詳細に撮影します。血管の閉塞や新生血管の有無を確認するために用いられます。

これらの検査を組み合わせることで、網膜の状態を総合的に評価します。「検査が怖い」「時間がかかりそう」と感じる方もいるかもしれませんが、どれも患者さんの負担が少ない検査です。安心してお越しください。

 

血糖コントロールと眼科管理――両輪で守る視力

眼科受診だけでは、網膜症は防げません。

糖尿病網膜症の進行を抑えるうえで最も重要なのは、血糖・血圧・脂質の適切なコントロールです。眼科での定期検査と、内科・糖尿病専門医との連携、この両輪があってはじめて視力を守ることができます。

HbA1cと網膜症リスクの関係

HbA1c（ヘモグロビンA1c）は、過去1〜2ヶ月の血糖コントロールの指標です。この値が高い状態が続くほど、網膜症の発症・進行リスクが高まります。血糖コントロールの改善が、網膜症の予防・進行抑制に直結することが知られています。

ただし、急激な血糖改善は一時的に網膜症を悪化させる可能性があるとも言われています。血糖値の管理は、主治医の指示のもとで段階的に行うことが大切です。

血圧・脂質管理も忘れずに

高血圧や脂質異常症は、網膜症の進行を加速させる要因です。血圧や脂質の管理も、眼科管理と並行して行うことが推奨されています。内科と眼科が連携して、総合的に管理することが理想的です。

「内科の先生には定期的に通っているから大丈夫」と思っていた方が、実は眼科受診が数年間できていなかった……というケースは、診療の中でよく経験します。内科と眼科、どちらも欠かせません。

糖尿病と白内障――見落とされがちな合併症

糖尿病の方が注意すべき目の病気は、網膜症だけではありません。

糖尿病は白内障の発症リスクを高めることが知られています。白内障とは、目の中のレンズである「水晶体」が濁る病気です。視界のかすみ、まぶしさ、夜間の見えにくさなどが典型的なサインです。

糖尿病の方は、一般の方と比べて白内障が早い年齢から進行しやすい傾向があります。眼科受診の際には、網膜症の検査と合わせて、白内障の有無・進行度も確認することが大切です。

白内障の検査と治療について

白内障の診断には、視力検査・細隙灯（さいげきとう）検査・散瞳検査などを用います。

白内障が進行して日常生活に支障が出てきた場合、治療は手術が必要になります。白内障手術は現在、非常に安全性が高く、身体への負担が少ない治療として確立されています。切開はわずか2.4mmほどで、超音波で濁った水晶体を砕いて吸引し、人工の眼内レンズを挿入します。手術時間は10分程度（症例により前後）です。

当院では、Alcon社製の最新手術機器「CENTURION 」を導入しています。手術中の眼圧を細かく調整し、眼への負担を軽減することで、より安全な手術を実現しています。

眼内レンズの選択肢

白内障手術では、濁った水晶体の代わりに眼内レンズを挿入します。レンズの種類は主に以下の3つです。

• 単焦点レンズ：最もクリアに見える。ピントが合う距離は1つで、眼鏡の併用が前提。
• 多焦点レンズ：複数の距離にピントが合い、眼鏡を使う頻度を減らせる。慣れや費用面は要相談。
• 乱視矯正レンズ（トーリック）：保険適応で乱視も同時に矯正できる。軽度の乱視でも適応があれば積極的に対応。

患者さんの生活スタイル（運転の頻度、仕事の内容、趣味、読書・PC作業の有無）に合わせて、最適なレンズを一緒に考え、丁寧にご説明します。

白内障手術の費用

白内障手術は保険診療で受けられます。費用の目安は以下のとおりです（片目あたり、検査・薬代は別途）。

• 1割負担：約13,000円
• 3割負担：約40,000円

生命保険の「手術給付金」や高額療養費制度も活用できる場合があります。費用面でご不安な方も、遠慮なくご相談ください。

南船橋眼科からのメッセージ――目のかかりつけ医として

糖尿病と診断されたとき、多くの方は血糖値や食事のことで頭がいっぱいになります。

目のことは、後回しになりがちです。

 

「目が見えているうちは大丈夫」——その思い込みが、視力を失う最大のリスクです。

糖尿病網膜症は、早期発見・早期管理によって視力を守ることができる病気です。診断直後から眼科に通い、定期的に眼底検査を受け続けること。それが、あなたの「見える毎日」を守る最善の方法です。

当院では、糖尿病の方の眼科管理を丁寧に行っています。網膜症の定期検査はもちろん、白内障・緑内障など糖尿病に関連する目の病気も総合的に診察します。「どこに相談すればいいかわからない」という方も、どうぞお気軽にご来院ください。

南船橋を中心とした地域の「目のかかりつけ医」として、皆さまの視力を守るために全力でサポートいたします。

まとめ――糖尿病と眼科受診のポイント

最後に、大切なポイントを整理します。

• 糖尿病と診断されたら、すぐに眼科を受診する（症状がなくても必須）
• 定期的な眼底検査を継続する（網膜症がなければ年1回、進行度に応じて頻度を増やす）
• 血糖・血圧・脂質のコントロールと眼科管理を両立させる
• 白内障など、網膜症以外の目の合併症にも注意する
• 自覚症状がないことを「大丈夫」の根拠にしない

「最近、目のことが少し気になっている」という方は、ぜひ一度、眼科を受診してみてください。早めの一歩が、あなたの視力を守ります。

南船橋眼科では、初めての方も安心して受診していただけるよう、丁寧な説明と検査を心がけています。糖尿病の眼科管理、白内障の診断・治療など、目に関するお悩みはどうぞお気軽にご相談ください。