白内障になる原因としてはいくつか挙げられます。

• 加齢（老化）によるもの
• 別の疾患によって白内障が引き起こされるもの（ぶどう膜炎や強度近視など）
• ぶつけたり、こすったりする刺激によるもの
• ステロイド治療など、薬剤の副作用によるもの
• 生まれつきのもの

一番一般的な原因は加齢による老化現象です。水晶体も体の中のたんぱく質の一つですので、他の器官と同じく老化は避けられません。髪の毛が白髪になるのと同じで全ての人に起こるもので、そういった意味ではいわゆる「病気」という概念とは異なるかもしれません。
発症・進行にはもちろん個人差がございますが、およそ50歳頃から徐々に出始めてきて、60～70歳前後で白内障により「眼鏡をかけても新聞がかすんで見えない」とか「運転のときにとてもまぶしくて怖い」「運転免許の更新で引っかかってしまった」といった症状が出てきてしまい、そういったタイミングが白内障手術を考える一つの区切りになります。

「白内障」となり濁ってきた水晶体を元のきれいで透明な水晶体に戻すことはできず、治すためには手術しかありません。白内障の「進行を遅らせる」目薬はありますが、それでも完全に予防することはできませんので、いつかは白内障手術が必要になります。

白内障手術では大きく分けて3つの工程を行います。

1. 角膜（黒目）の周辺部分に2～3か所、眼内に入るためのトンネルを作る
2. 超音波の機械を使って、濁った水晶体を破砕・吸引する
3. 濁りがすべてきれいになったら人工の「眼内レンズ」を入れる

現在は医学の進歩により手術の傷口は2.4mm程度の極小切開で出血もほとんどなく、比較的安全に手術が行えるようになっています。
それでも周術期は細菌感染や合併症などには充分な注意が必要ですので、こまめな経過観察が必要となります。医師の指示に従い、目薬や来院間隔を必ず守ってください。また、何か気になる症状があれば必ずご連絡ください。

手術で眼の中に入れる「眼内レンズ」は大きく分けて2種類あります。

1. 単焦点レンズ：術後の見え方の質(色彩のコントラストなど)が最も良いレンズですが、ご自身でピントを合わせられる距離が1か所だけなので、日常生活の中で眼鏡への依存度が高いです。
2. 多焦点レンズ：ご自身でピントを合わせられる距離が複数あり、日常生活での眼鏡への依存度を減らすことができますが、デメリットもあります。見え方の質は「単焦点レンズ」に劣ること、見え方に慣れるのに時間がかかること、レンズ代が高額であること、などが挙げられます。

当院提携施設で日帰りの白内障手術を受けることが出来ます。
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